1976年，卡伦·梅森和巴里·梅森夫妇陷入了困境，他们正在寻找一种方式来养活年幼的家庭，这时他们接到了《洛杉矶时报》上的一则广告。拉里·弗林特正在为《好色客》杂志寻找分销商。他们接管了当地一家名为“书的马戏团”(Circus of Books)的书店，原本只是短暂的副业，但后来他们完全融入了LGBT群体。十年后，他们成为美国最大的同性恋色情作品发行商。这部电影聚焦于他们所过的双重生活，试图在LGBT文化尚未被接受的时代保持父母身份的平衡。他们面临的许多挑战包括因联邦猥亵指控而面临牢狱之灾，以及使他们的商店成为艾滋病危机最严重时期的避难所。《书的马戏团》为我们提供了一个难得的机会，让我们得以一窥不为人知的同性恋历史篇章，这本书是通过主人的女儿雷切尔·梅森(Rachel Mason)的视角讲述的，她是一位艺术家、电影制作人和音乐家。